Si usted es propietario de una vivienda o gestiona un inmueble comercial, probablemente haya oído hablar de los próximos cambios en los refrigerantes utilizados en los sistemas de aire acondicionado y calefacción. La eliminación gradual de los refrigerantes es una iniciativa nacional impulsada por la normativa federal para reducir el impacto medioambiental, concretamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
Entendemos que estos cambios pueden parecer confusos o incluso preocupantes, lo que lleva a preguntas como si es necesario reemplazar el sistema de inmediato o si los nuevos refrigerantes son seguros. La buena noticia es que, si su sistema actual de aire acondicionado o calefacción funciona bien, probablemente no haya necesidad de apresurarse a reemplazarlo. Con la información adecuada, puede tomar decisiones seguras sobre el futuro de su sistema. Obtenga más información sobre los nuevos refrigerantes y consejos para navegar la transición a continuación.
Hay dos factores clave que están impulsando este cambio a nivel nacional: las regulaciones medioambientales federales y la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El cambio a nuevos refrigerantes para aire acondicionado y calefacción está impulsado por regulaciones federales destinadas a proteger el medio ambiente. En 2020, el Congreso aprobó la Ley de Innovación y Fabricación Estadounidenses (AIM), que autorizó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) a reducir gradualmente el uso de hidrofluorocarbonos (HFC) en un 85 % para 2036.
A partir de 2025, las nuevas unidades de aire acondicionado y bombas de calor deberán utilizar refrigerantes que cumplan con el límite de potencial de calentamiento global (GWP) de 700 establecido por la EPA. El refrigerante que se utiliza actualmente en la mayoría de los sistemas residenciales, el R-410A, tiene un GWP de 2088, muy por encima del nuevo límite. Esto significa que los fabricantes ya no podrán producir nuevos sistemas que utilicen R-410A a partir de 2025.
Para comprender por qué estos cambios son importantes, es útil saber cómo afectan los refrigerantes al medio ambiente. Los HFC como el R-410A son potentes gases de efecto invernadero que retienen el calor en la atmósfera entre cientos y miles de veces más eficazmente que el dióxido de carbono (CO2). Según una investigación del Rocky Mountain Institute, el R-410A tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de aproximadamente 2000, lo que significa que es 2000 veces más potente que el CO2 por libra de gas.
La generación anterior de refrigerantes, el R-22, comúnmente conocido como freón, se retiró progresivamente debido a sus efectos nocivos sobre la capa de ozono. Los nuevos refrigerantes A2L, R-454B y R-32, tienen un PCA mucho más bajo (por debajo de 700), lo que los hace mucho menos perjudiciales para el medio ambiente.
Antes de profundizar en los tipos específicos de refrigerantes, es útil comprender la clasificación GWP y A2L.
El GWP es una medida que indica la cantidad de calor que un gas de efecto invernadero retiene en la atmósfera en relación con el dióxido de carbono (CO2). Un GWP más alto significa un mayor impacto medioambiental. Este calor retenido contribuye directamente al calentamiento global y al cambio climático, por lo que las regulaciones federales están impulsando el uso de refrigerantes con valores de GWP mucho más bajos.
Los refrigerantes con menor PCA reducen el impacto climático sin sacrificar el rendimiento que usted espera de su sistema de refrigeración y calefacción. Al cambiar a refrigerantes con menor PCA, podemos reducir significativamente la huella climática de nuestros sistemas de calefacción y refrigeración sin sacrificar el rendimiento que usted espera.
A2L es una clasificación de seguridad establecida por la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE). La A indica baja toxicidad, lo que significa que el refrigerante no es tóxico. El 2L indica que es ligeramente inflamable, con una inflamabilidad menor.
Los refrigerantes A2L requieren condiciones muy específicas para inflamarse: una alta concentración de refrigerante fugado, una fuente de ignición y suficiente oxígeno al mismo tiempo. En sistemas correctamente instalados y mantenidos, el riesgo de ignición es extremadamente bajo.
El R-454B y el R-32 son los dos refrigerantes A2L principales que se utilizan en los sistemas de aire acondicionado y calefacción residenciales. Estos refrigerantes se han utilizado a nivel mundial durante años en automóviles, sistemas mini split sin conductos y frigoríficos domésticos.
Los nuevos aires acondicionados y bombas de calor están diseñados con características de seguridad integradas para mitigar el riesgo de inflamabilidad.
Ahora que comprendemos mejor el GWP y los refrigerantes A2L, compararemos el refrigerante estándar actual con las nuevas alternativas que lo sustituyen.
El R-410A ha sido el refrigerante elegido para la mayoría de los sistemas de aire acondicionado y calefacción residenciales desde 2010. Sustituyó al R-22 (freón), que se retiró progresivamente debido a sus efectos nocivos sobre la capa de ozono.
El R-410A está clasificado como A1, lo que significa que no es inflamable ni tóxico. Aunque funciona bien en sistemas de refrigeración y calefacción, su alto PCA de 2088 lo hace problemático desde el punto de vista medioambiental. A partir del 1 de enero de 2025, el R-410A dejará de utilizarse en los nuevos sistemas fabricados en Estados Unidos.
Para la climatización y calefacción de toda la vivienda, el R-454B se está imponiendo como el refrigerante líder, sustituyendo al R-410A junto con el R-32. Ofrece un impacto medioambiental significativamente menor que el R-410A, con un GWP de 466, al tiempo que proporciona una eficiencia energética comparable o incluso superior.
El R-32 se utiliza habitualmente en sistemas mini split sin conductos. Tiene un PCA de 675, lo que sigue estando muy por debajo del límite de 700 establecido por la EPA. Ambos refrigerantes están clasificados como A2L y requieren equipos diseñados específicamente para su uso con A2L, lo que incluye características de seguridad como sensores de detección de fugas, válvulas de cierre automático y sistemas de activación de la ventilación.
Conocer las fechas clave le ayudará a planificar si mantener su sistema actual o invertir en una actualización. Estos son los dos hitos más importantes:
El primer hito importante es el 1 de enero de 2025. Después de esta fecha, no se podrán fabricar nuevos aires acondicionados ni bombas de calor que utilicen R-410A. Los nuevos sistemas de climatización deberán utilizar refrigerantes con un PCA inferior a 700, como el R-454B o el R-32. Muchos fabricantes ya han comenzado a comercializar sistemas compatibles con A2L en preparación para la transición.
El 1 de enero de 2026 fue la fecha límite para la instalación de sistemas R-410A. Los sistemas con componentes fabricados antes del 1 de enero de 2025 pueden seguir instalándose hasta esa fecha, pero a partir de entonces solo se podrán instalar sistemas A2L.
Es importante señalar que los sistemas existentes que utilizan R-410A pueden seguir funcionando indefinidamente. No existe ningún requisito legal que obligue a sustituir un sistema que funciona correctamente, y el refrigerante R-410A seguirá estando disponible para reparaciones y mantenimiento durante muchos años.
Es normal informarse sobre estos cambios y preguntarse si es necesario sustituir el sistema actual. A continuación, le indicamos lo que necesita saber sobre el uso continuado del R-410A y la compatibilidad de los equipos.
Sí, si su sistema utiliza actualmente R-410A y funciona bien, puede seguir utilizándolo. No existe ningún requisito legal para sustituir un sistema que funciona correctamente, y el refrigerante R-410A seguirá estando disponible para el mantenimiento y las reparaciones en un futuro previsible.
Solo los equipos nuevos fabricados después del 1 de enero de 2025 están sujetos a la normativa de la EPA. Su aire acondicionado o bomba de calor actual puede funcionar sin problemas durante toda su vida útil habitual, que es de entre 10 y 15 años.
Un punto clave a recordar es que los refrigerantes A2L no deben utilizarse en sistemas diseñados para R-410A. No se trata solo de una cuestión de preferencia, sino de seguridad y rendimiento.
Los nuevos refrigerantes requieren equipos diseñados específicamente, incluyendo compresores rediseñados, válvulas de expansión y componentes eléctricos. No es posible ni seguro adaptar un sistema R-410A existente para utilizar refrigerantes A2L. Si necesita un nuevo aire acondicionado o bomba de calor después de 2025, este utilizará refrigerantes A2L.
La seguridad es una de las principales preocupaciones de los propietarios que se informan sobre los refrigerantes A2L. Comprender qué significa «ligeramente inflamable» y conocer las características de seguridad integradas en los nuevos sistemas puede proporcionar tranquilidad.
El término «ligeramente inflamable» puede suscitar inquietudes, lo cual es comprensible, pero es importante poner esta clasificación en perspectiva. Para que se produzca la ignición, debe haber una alta concentración de refrigerante fugado en un espacio confinado, una fuente de ignición, como una chispa o una llama abierta, y suficiente oxígeno. En sistemas de aire acondicionado y calefacción correctamente instalados y con una ventilación adecuada, la probabilidad de que se den estas condiciones es extremadamente baja.
Los refrigerantes A2L son menos inflamables que el propano o el gas natural. Cuando se encienden, la llama se propaga lentamente y se autoextingue cuando se retira la fuente de calor.
Los nuevos sistemas de aire acondicionado y calefacción que utilizan refrigerantes A2L están equipados con características de seguridad avanzadas diseñadas para minimizar los riesgos, incluyendo sensores de detección de fugas, sistemas de ventilación automáticos, válvulas de cierre y etiquetas permanentes que indican el tipo y el peso del refrigerante.
Todos los sistemas A2L deben cumplir los estrictos requisitos de seguridad de la norma ASHRAE 15. Es esencial realizar una instalación profesional siguiendo las directrices del fabricante para garantizar el correcto funcionamiento de estos sistemas de seguridad.
Comprender los aspectos financieros de la transición de refrigerantes le ayuda a tomar decisiones informadas sobre el momento y el presupuesto para posibles actualizaciones.
Los nuevos sistemas de aire acondicionado y calefacción que utilizan refrigerantes A2L tienen costo inicial costo que los antiguos sistemas R-410A. Las estimaciones del sector sugieren que los nuevos sistemas A2L pueden costo debido a los componentes de seguridad adicionales y al rediseño de los equipos.
Sin embargo, esta mayor inversión inicial puede compensarse con mejoras en la eficiencia energética a largo plazo. Muchos sistemas A2L ofrecen un mejor rendimiento y menores gastos operativos. Además, los sistemas más nuevos suelen cumplir los requisitos para obtener descuentos, créditos fiscales y opciones de financiación que pueden hacer que la actualización sea más asequible.
Si se pregunta si seguirá pudiendo adquirir refrigerante R-410A para reparaciones, la respuesta es sí. La producción disminuirá gradualmente con el tiempo, de forma similar a la eliminación gradual del R-22. Sin embargo, dado que millones de sistemas en todo el país utilizan R-410A, el suministro seguirá satisfaciendo la demanda para el mantenimiento de los equipos existentes en el futuro.
Adoptar un enfoque proactivo con respecto a su sistema de aire acondicionado o calefacción le garantiza estar preparado para la transición sin estrés ni gastos innecesarios.
El primer paso es comprender cuál es el estado actual de su sistema. Compruebe la antigüedad de su sistema. Si tiene 10 años o más, es posible que se esté acercando al final de su vida útil habitual y que valga la pena planificar su sustitución. Puede determinar qué refrigerante utiliza su sistema comprobando la etiqueta de la unidad exterior.
Si su sistema funciona bien y es relativamente nuevo, continúe con el mantenimiento regular para prolongar su vida útil. Si su sistema experimenta problemas frecuentes o se acerca al final de su vida útil, ahora puede ser un buen momento para explorar opciones de actualización.
Programar un mantenimiento regular es una de las mejores formas de prolongar la vida útil de su sistema y detectar a tiempo las fugas de refrigerante. Pregunte a su técnico de servicio cuál es la vida útil restante prevista de su sistema y si es mejor mantenerlo o sustituirlo.
Si está pensando en sustituirlo, explore los nuevos refrigerantes para sistemas de climatización y los sistemas A2L, y compare los índices de eficiencia energética (SEER2) para encontrar el que mejor se adapte a su hogar. Trabajar con profesionales cualificados que estén familiarizados con los requisitos de instalación y las normas de seguridad de los sistemas A2L puede ser beneficioso a la hora de encontrar el equipo adecuado para su propiedad.
El cambio a nuevos refrigerantes no tiene por qué ser estresante. Tanto si está manteniendo un sistema existente como si está planeando una actualización, contar con el socio adecuado marca la diferencia. Strada Air Conditioning & Heating lleva desde 2003 prestando servicio a propietarios de viviendas en todo el sureste, proporcionando plomería expertos plomería aire acondicionado, calefacción, electricidad, seguridad y plomería .
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Ya sea que necesite una evaluación del sistema, mantenimiento para su sistema R-410A actual o una nueva instalación compatible con A2L, estamos aquí para ofrecerle recomendaciones honestas y precios transparentes. Podemos ayudarle con:
La transición del refrigerante está trayendo cambios, pero garantizar comodidad la eficiencia de su hogar no tiene por qué ser un dolor de cabeza. Strada Services lo hace sencillo. Nuestro equipo de expertos está preparado para proporcionarle toda la información y el servicio que necesita, asegurándose de que esté preparado para el futuro de la climatización.
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